دانشمند آلمانی ویلهم کُنراد رونتگن ، در حال آزمایش تخلیة الکتریکی در یک المپ خأل در آزمایشگاه خود بود. او اطراف المپ را با مقوای سیاهی به طور کامل پوشانده بود و به عالوه در اتاقی تاریک کار میکرد. ناگهان ، در فاصله ای از المپ یک پردة فسفردار شروع به درخشیدن کرد. ولی این مساله آنقدرها هم عجیب نبود ، چون مواد فلورسنت در واکنش به پرتوهای الکترو مغناطیس برافروخته می شوند. ولی مساله این بود که رونتگن دور لوله تخلیه را با مقوا پوشانده بود و طبعاً نباید پرتوها به صفحه فلورسنت تابیده می شد. رونتگن دریافت که نوعی تابش از المپ خأل آزاد گردیده و با گذشتن از مقوا و هوا سبب شب نمایی آن پرده شده است. وی اجسام مختلفی را در راه تابش قرار داد ولی آنها مانع جریان این تابش نشدند. سرانجام، او دست خود را در جلوی پرده قرار داد و در این وقت تصویر سایة استخوانهایش را دید؛ چه اتفاقی افتاده بود؟ او پرتوهای X و در همان وقت مهمترین کاربرد آن را نیز کشف کرده بود. @evet4 5 المپ پرتوی کاتدی شامل یک تفنگ الکترونیکی )منبعی از الکترون( و صفحه ای از فلورسنت با ابزار داخلی و خارجی برای شتابدادن و منکسر کردن اشعه ی الکترون است که میتواند تصویری بر روی صفحه ی فلورسنتی نمایش دهد.