E یک بیماري ایمونولوژیک منتشر در انسان، سگ، گربه، موش اسـت. در انسان این بیماري در 90 درصد موارد در جنس مؤنث اتفاق میافتد و بعضـی نسبت آن در زن به مرد را حدود 13 برابر مـیداننـد. نـام لوپـوس بعلـت وجـود راشهاي قرمز رنگ در چانه بیمار است که از علایم اولیه بیماري مـیباشـد. هـر چند راش ها در صورت بیشتر به شکل بال پروانه است، با این وجود لقب گرگ بخود گرفته که احتمالاً به خاطر داغ بودن آن میباشد. لقب سیستمیک آن نیز به خاطر آن است که تعداد زیادي از اندام هارا مبتلا و باعث تب، درد مفصل، آسیب به سیسـتم اعصـاب مرکـزي، قلـب و کلیـه هـا میشود. آسیب به کلیه مشخص تر از همه بوده و به احتمال زیاد عامل مـرگ در این بیماري میباشد. این بیماران علیه چند جزء هسته نظیـر DNA دو رشـته اي، DNA تک رشتهاي دناتوره شده و نوکلئوهیستون ها اتوآنتی بادي میسازند. از لحاظ کلینیکی، وجـود آنتـی بـادي علیـه DNA دو رشـته اي، بهتـرین 2 علامت آسیب کلیوي در این بیماري بوده و ANA (اتـوآنتی بـادي علیـه هسـته) بهترین مشخصه آن میباشد. این اتوآنتی بادیها با DNA حاصل از شکسته شـدن بافتهاي طبیعی مثل پوست، تشکیل کمپلکس ایمنی در گردش خون را میدهند. کمپلکسهاي ایمنی در گلومرولهاي کلیه رسوب و منجر به گلومرولونفریت نـوعغشایی میشوند. در صورت رسـوب کمپلکسـهاي ایمنـی در دیـواره آرتریولهـا، تخریب موضعی و فیبروز ایجاد میشود. رسوب در سینوویوم مفاصـل منجـر بـه آرتریت میشود. آنتی بادیهاي ایجادي بـه هسـته سـلولهاي در حـال تحلیـل نیـز متصل شده و هستههاي اپسونیزه را تشکیل میدهند. هسـتههـاي اپسـونیزه شـده توسط فاگوسیت ها، بلعیده و ساختارهایی موسوم به سـلولهاي اریتمـاتو(LE (را بوجود میآورد. سلولهاي LE بیشتر در مغز استخوان و به مقدار کمتر در گـردش خون مشاهده میشود. هرچند اتوآنتی بادي تولیدي علیه اسیدهاي نوکلئیک از مشخصات بیماري SLE میباشد، اما اتوآنتی بادي علیه سایر سلولها نیز ممکن بوجـود آیـد. در هـر صورت در تمام موارد فوق کمپلکس ایمنی تشکیل شـده، منجـر بـه فعـال شـدن کمپلمان می شود و قسمت اعظم تخریبهـاي متعاقـب بیمـاري در اثـر مکـانیزم فعال شدن کمپلمان بوجود میآید. اتوآنتی بادي علیه گلبولهاي قرمز باعث بوجود آمدن آنمی همولتیک در نتیجه فعال شدن کمپلمان و لیـز سـلول مـیشـود. آنتـی بادي علیه پلاکتهاي خون باعث ترومبوسایتوپنی ایمونولوژیک بـا همـان علـت آنمی همولتیک میشود. در صورت بوجود آمدن اتوآنتی بادي علیه لنفوسیت هـا، + احتمالاً لنفوسیتهاي TCD8 نابود و بدین ترتیب پاسخ ایمنی اضافی را بوجـود میآورد. بوجود آمدن اتوآنتی بادي علیه ماهیچه منجر به میوزیت(التهاب ماهیچه) و در صورتیکه علیه ماهیچه قلب بوجود آید منجر به میوکاردیت یا آنـدوکاردیت میشوند. اتوآنتی بادي علیه اجزاء پوست به بثورات متقارن دوطرفـه محـدود بـهاطراف بینی و چشمها شده، که از علائم بارز بیماري لوپـوس مـیباشـد. افـزایش واکنش ایمنی، بوسیله هیپرگاما گلوبولینمی پلی کلونال، بـزرگ شـدن عقـدههـاي لنفاوي و تیموس نیز ثابت شده است. هر چنـد علـت اصـلی بیمـاري در نتیجـه اختلال در پاسخ لنفوسیت B است اما علل آنرا به بعضی از عوامل محیطـی مثـل اشعه و استعداد ژنتیکی فـرد و همچنـین هورمونهـاي جنسـی نسـبت مـیدهنـد. بیماري لوپوس با افزایش بـروز بیمـاري در خویشـاوندان نسـبی همـراه اسـت و وجود برخی آنتی ژنهاي سازگاري بافتی(HLA (در بروز آن دخیـل اسـت. افـراد با DR3-HLA یا DR2-HLA استعداد بیشتري به این بیماري دارند. عفونتهاي ویروسی را در افزایش شیوع بیماري نیز مسئول مـیداننـد. در بیماران لوپوسی، معمولاً مقـادیر زیـادي آنتـی بـادي ضـدپاراآنفلوآنزا و سـرخک مشاهده شده است.